Los puntos y las grapas se utilizan para cerrar heridas y incisiones quirúrgicas. Dicho esto, cada uno tiene beneficios y limitaciones específicos que los hacen más, o menos, apropiados para determinadas situaciones.
Entendiendo las puntadas
Las puntadas son hilos de seda, nailon o polipropileno (prolene) que se cosen a través de la piel para unir la herida. Generalmente, el paciente usará puntos de sutura durante un cierto número de días, hasta que la herida haya sanado lo suficiente como para que se los retiren. En algunos casos, sin embargo, los médicos utilizarán puntos de sutura absorbibles, que el cuerpo descompone con el tiempo. Las suturas absorbibles son típicamente parte de un cierre de heridas de múltiples capas más complejo, que requiere la necesidad de ser absorbidas ya que están enterradas en un nivel de tejido más profundo. Estas puntadas suelen derivarse de productos animales especialmente procesados o materiales poliméricos sintéticos, como polidioxanona (PDS), poligliconato (Maxon), ácido poliglicólico (Dexon) o ácido poliláctico (Vicryl).
Entendiendo las grapas
Compuestas de metal, las grapas generalmente son necesarias para cerrar laceraciones profundas, que no son apropiadas para puntadas comunes. Por lo general, están compuestos de acero inoxidable o titanio, pero también pueden estar hechos de materiales como níquel, cromo, plástico o hierro. También pueden ser curvas, rectas o circulares y generalmente se usan durante procedimientos que deben realizarse rápidamente o en áreas del cuerpo que son difíciles de coser. Se pueden usar grapas en el abdomen, piernas, brazos, cuero cabelludo o espalda; sin embargo, no deben usarse en el cuello, los pies o la cara.
Puntadas o grapas: las ventajas de cada uno
Aunque difieren en muchos aspectos, las grapas y los puntos son cosméticamente equivalentes cuando se trata de cicatrices. Por lo general, un médico determinará la elección de materiales y técnicas en función de sus experiencias y preferencias. En la mayoría de los casos, las grapas son más fáciles de quitar y permiten un cierre rápido de la herida con mínima inflamación. Dicho esto, las grapas requieren una herramienta especial para quitarlas, mientras que las puntadas requieren un simple par de tijeras. Las grapas también requieren generalmente dos profesionales de la salud: uno para alinear la piel con un fórceps y otro para aplicar las grapas. Por otro lado, generalmente solo se necesita un profesional de la salud para cerrar una herida con puntos de sutura.
En general, las grapas ofrecen algunas ventajas sobre las puntadas, que incluyen:
Colocación rápida: el grapado es de tres a cuatro veces más rápido que la sutura tradicional.
Menos infecciones: el grapado se asocia con una menor reacción del tejido y un menor riesgo de infección en comparación con los puntos de sutura.
En el lado negativo, las grapas son más caras que las puntadas. También puede ser algo difícil alinear los bordes de una herida para grapar, y algunos pacientes pueden tener reacciones psicológicas adversas a la idea de grapar.
Cuándo buscar atención médica
La mayoría de las laceraciones se benefician al cerrarse con grapas o puntos, especialmente si la herida excede media pulgada de largo. Además de reducir la probabilidad de infección, el tratamiento puede restaurar la apariencia, detener el sangrado y restaurar la función normal.